福岡が1点に泣き屈辱のJ2降格

福岡は神戸にアウエーゴールの差で昇格を許す。ＤＦ宮本もピッチ上に座り込む


＜Ｊ１・Ｊ２入れ替え戦：福岡１－１神戸＞◇第２戦◇９日◇博多球
　福岡がまたもＪ１から陥落した。Ｊ１・Ｊ２入れ替え戦第２戦（博多球）で、神戸に１－１で引き分け。第１戦に続く通算２分けだが、今年から適用されたアウエーゴール方式で神戸のＪ１昇格が決まり、２度目のＪ２落ちとなった。開幕時から言われ続けた決定力不足が最後まで解消されず、解任された松田浩監督（４６）率いる神戸相手にあと１点が取れなかった。Ｊ１残留を託され、今季途中から就任した川勝良一監督（４８）は試合後、辞意を表明した。
　博多の森に、悲鳴が響いた。１－１で迎えた後半ロスタイム。神戸ＧＫ荻がゴールラインぎりぎりでボールをかき出した。決勝ゴールと思われたが、１点取ればＪ１残留が決まる福岡イレブンの思いとは裏腹に、主審の判定はノーゴール。それから２分後、２度目の降格を告げる笛が鳴った。ＤＦ千代反田が、ＦＷ田中が、そして、チーム最年長のＦＷ布部が泣き崩れた。「すべては私の無力。すみません」。Ｊ１残留の使命を負い６月に就任した川勝監督は何度もサポーターに深々と頭を下げた。
　怒とうの反撃も及ばなかった。０－１の後半３９分。ＭＦ古賀の左ＣＫをＤＦ千代反田がつなぎ、最後はＦＷ布部が頭で突き刺した。だが１－１の引き分けではＪ１に残れない。ラストプレーのＦＫではＧＫ水谷も前線に詰めたが、ゴールは遠かった。リーグワーストの３２得点と深刻な決定力不足に苦しんだ今季。最後も１点に泣いた。「これが現実。監督が代わって点を取ろうというチームになったが、２試合で１ゴール。今年を物語っていた」。ＧＫ水谷はそう振り返った。
　５年ぶりに復帰したＪ１で開幕から１２戦１勝。規律を重んじた組織力の松田前監督を解任し、１対１の個人の能力を基本にした川勝監督を招へいしたが、就任から１１試合未勝利。１８０度転換と成績不振に、選手は戸惑ったが、試合前夜のミーティングでは１人１人が決意表明することで「自分にプレッシャーをかけてきた」とＭＦ薮田。選手の自主性もあって、入れ替え戦切符まではつかんだが、最後に力尽きた。
　６月の沖縄・石垣島キャンプ。脳性まひと闘う島内慈温くん（小２）がキャンプ地を訪れ、選手もサインボールを贈るなど交流が始まった。自動降格の危機にあった９月に「ぼくはがんばっています。いっしょにたたかいましょう」と激励のメッセージを受けた。決戦２日前の８日未明。再び同じメッセージが届けられ、クラブハウスに掲示された。選手の心を奮い立たせたが、島内君の思いにも応えられなかった。
　１年でのＪ２再降格。皮肉にもこの日、神戸の指揮官として対戦した松田前監督の「組織力」の前に敗れた。Ｊ１残留という目先の目標だけにしがみつき、選手育成型の方針も覆したクラブの責任は重い。「５年先、１０年先。中長期的視野に立って来季体制づくりを進めたい」。そう話す都筑興社長（６５）だが、試合後のセレモニーでは、あらかじめ用意したメッセージを淡々と読み上げるあいさつを行い、サポーターから大ブーイングを受けた。５年ぶりのＪ１復帰で、別れを告げたはずのＪ２。積み上げてきた経験を生かしきれなかった福岡が、再び苦闘の道に戻った。【村田義治】
　◆２度目のＪ２降格　９８年のＪ１参入決定戦で、当時１部制のＪから、新設のＪ２に降格した札幌が、再昇格２年目の０２年シーズン後に再降格したのが最初。００年、０３年に２度、降格している京都は今年、リーグ初の３度目の降格が決定。０１年以来、２度目の降格が決まった福岡は、リーグ３チーム目の屈辱となった。
　福岡ＤＦ吉村（戦力外通告を受けながらプレー）「実力がなかったわけではないが、５勝しかできなかったのは事実。１０勝できるチームになる必要がある」
　福岡ＤＦ宮本（入団した０１年に続く、２度目の降格）「サポーターに申し訳ない。（残留の）目標を達成できてないし、それを受け止めないといけない」
［2006年12月10日8時58分　紙面から］