福岡・博多の町情報

ミキモトが福岡・新宮町に進出、真珠の養殖事業展開へ


真珠業界大手のミキモト（東京）は４日、玄界灘に浮かぶ福岡県新宮町の相島（あいのしま）の近くで真珠の養殖事業を始めると発表した。

波の荒い外海での養殖は国内初で、大型で高品質のものが見込めるという。今月末に子会社のミキモト博多真珠養殖を設立、１１年をめどに年間２０万個の生産・販売を目指す。

　母貝に使うのは、同県が００年に相島で発見した天然アコヤガイ。全国の真珠産地ではアコヤガイの感染症が広がり、病気に強い中国産との交雑種を使う業者が増えている。相島産は交雑種より大型で、大きな核が入れられるため、主流が直径３～６ミリなのに対し、９ミリの真珠が育つという。

　また、一般的には感染症を恐れて核を入れてから１年以内に真珠を取り出すが、無病の相島産は長期間養殖できるため、層が厚くてつやのある真珠が期待できる。

　福岡県の担当者は「漁業が主流の相島に真珠養殖という新しい技術を伝えてほしい」と話し、将来はミキモトと地元業者で年間計１００万個の生産を計画している。
2007年01月04日22時38分
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